我很想告诉阿升，西安府并不是适合游览的地方，那里是秦国长公主的封地。自乾嘉三十八年她离京之后，我再没有见过她，我想她此时也一定不愿意再见到我吧。

然而我的猜测错了。在西安府城郊的官道上，车队停了下来，侍卫来报，长公主的銮驾在前方等候，她要求见我，且只见我一个人。

长公主立于她的车辇旁，听到我缓步走来的声音，她转过身来，伸手屏退了随侍的人。

我对她拜倒行礼如仪，一别三载，我不知道她今日为何要见我，但在看到她面容的一刻，我竟生出许多羡慕之情，她端丽雍容如昔，意态闲适，眉宇间皆是享尽富贵又无忧思的从容，与之对比，我脑中很快浮现出陛下若蹙的眉尖和染了愁绪的双眸。

如果当年陛下放弃皇位选择就藩，也许亦能有这般轻松舒适的惬意日子吧，如果真的是那样，我也会是她身边尽心服侍的一个普通内侍官，一个名字前面没有任何前缀的，周元承。

“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。周元承，你现在真可谓风光无限了。”她轻舒广袖令我起身，扬声说道。

我垂目欠身回答，“臣只是完成陛下交办的一桩差事，唯觉心安而已，并无登科后潇洒自得的喜悦。”

她伸出两只手指，笑道，“两桩！两桩差事！你为她赈灾平盗安抚民心，又为她肃贪反腐清剿朝廷大员，顺带还给国库充实了一笔，她可真是该好好感激你呢。”

“食君之禄，忠君之事。这是臣该做的而已。”我沉声道。

她轻笑着，曼声道，“你对她尽忠，她却未必对你坦诚。廖通是乾嘉九年的进士，当年的春闱考官是时任礼部尚书的秦太岳，廖通是他一手提拔的学生，甘肃巡抚的位置也是他一力保举的。你整肃秦太岳的人，可有想过这位两朝的首辅今后会怎么对付你么？”

我浅笑道，“朝廷肃贪是为整顿吏治，这与首辅一贯推行的政策并不冲突，何况他深明大义，必不会为此和臣做无谓的意气之争。”

“你不必跟我说些冠冕堂皇的话，是怎么回事，你心里清楚！”她冷笑道，”秦太岳一党定会把这笔账记在你头上。我说她没对你坦诚相见这话没错，她的旨意是让你督办赈灾，可没有整肃地方官员这桩事，如今全天下人都知道，你周钦差大权在握说要查哪个官员就能查他个底掉儿，连封疆大吏都不在话下，地方官员对你不是闻风丧胆便是趋之若鹜，可谁知道你不过是奉了她的秘旨才敢这么做的？她是借了你的手替她清理秦太岳的党羽，剪除掉她不喜欢的人。可世人眼里却只看见了你深得她宠信，权倾朝野。这么做不吝于将你置于炭火上炙烤！她又可曾想过你日后要面临的处境？”

“君不名恶，臣不名善。所谓善皆归于君，恶皆归于臣。如果天下人对臣的行为不满，那么也应该由臣自己来负责。陛下本就无须为此多虑。”我垂目答道。

“好，好！”她击掌叹道，幽幽的笑着，“她身边竟有你这样死心塌地的臣子。她当日救你一命，你便拿命来还她是不是？”

我目视前方，颌首道，“孟子云，君臣之道，恩义为报。臣此生唯愿以身报君恩。”

“竟是个痴人！”她掩面笑了许久，“我初时以为你不清楚自己被她利用，原来你心里竟明白的很。”她慢慢的逼近，行至我面前紧紧的盯着我，一字一顿的说，“你不过只是个阉人，却妄想行君子之道，尽人臣之义。真是可笑！”

我保持着缄默，迎向她的目光。她忽然面露诡异的笑容，瞪着我说道，“或许，你竟还存了什么别的想法？不仅想做她的臣子，还想做的更多，成为她更亲密的人，我说的对么？”

乍听此话，令我心口一紧，藏于袖中的手不自觉的握紧。我不知道如何回答她，因为我不想否认。

诚如她所说，我和陛下如何相处成为何种关系，于我只能是想一想，我并不希望连想的权利都被剥夺，但我更清楚我所有的想---都不能也不被允许宣之于口。

我垂下眼不再看她，平静的道，“是，臣很想一直站在陛下身后，做一枚棋子也好，一杆枪也好，一柄伤人的利剑也好。只要陛下需要，臣都愿意去做。”

她再度用灼灼的目光瞪视着我，良久之后，发出一阵令人难堪的尖利笑声，“那么我祝你能事遂心愿！我也会等着看的，看你如何成为那出鞘的剑，伤人之时亦会重伤你自己！周元承，你终有一日会被她所弃，她不会护你一世！她最爱的始终是她的皇位，她的权力！你一定会成为那个被她牺牲掉的人！”

她说完许久未在开口，过了一会，她从容转过身去挥了挥手，“你大可以把今日我的这番话告诉她，我不怕她的报复！”

我未加丝毫迟疑的答她，“臣不会。臣不希望看到陛下与您互生嫌隙。臣亦在此真心祝愿，长公主殿下在秦地安乐如意，一世太平。”

我欠身退后，看着她登上车辇扬尘而去。此时忽有一滴水珠落在我脸上，继而有蒙蒙的细雨随清风飘洒到我身上，这是初夏的微雨。

我并未转身离去，长久的立于雨中，感受着扑面的润泽，希望借助这阵清凉化开我心中的苦涩。

也许我早就明白，她诅咒般的期待迟早会应验，那已是我此生逃不开的宿命。

阿升从远处跑来，悄声地问我是否无恙。我摇头，吩咐他备马，告诉他，我会在下个驿站处等候他们，这段路程不需要任何人跟随。

“阿升，不要把我见长公主之事告诉陛下。算是，哥哥求你。”我对他恳切言道。他神情一窒，片刻之后，对我郑重的点了点头。

我跃马扬鞭，朝茫茫前路奔去。微雨细弱却绵密，打湿了官道上的黄土，马蹄踏过处不再起一片烟尘。远处青山如黛，其间点缀了灼灼盛放的桃花，雨外柳丝湿黄，花动一山春色。

道边出现一弯溪流，我勒马缓行至溪水深处，清幽小涧潺潺流水，偶有一两声黄鹂的翠鸣更添幽静。溪边有一株古藤，枝蔓静谧的伸向半空，遮云避雨。

我心中寥落，对前景一片茫然，我知道那些改变自己任君所用的话虽然发自肺腑，但实非我真心所愿，如果可以选择的话，我宁愿此时能忘怀朝堂，忘怀一切的纷扰喧嚣，只身醉卧古藤阴下，一任自己不辨南北与东西。

过了许久，我深深的吸气，告诉自己这只是我片刻的臆想，憧憬过后，我依然要做回她所希望和需要的那个周元承。

那是我对她的承诺，也是我心中要执着和坚守的道义。