这一年的夏季，我在南京迎来儿郎另一位故人，王玥。

那日我正在还砚斋闲坐，画着庭前芭蕉，耳听得一阵脚步声，却不似白玉那般步伐轻盈。

我抬首，正对上王玥疏朗的笑容，一瞬间几乎怔住，旋即反应过来，当真是既惊又喜，一支笔啪地一声，落在尚未完成的画卷上。

“元承。”他上前握住我的手，许久未见，他亦有几分百感交集，竟不知接下去该说什么。

我回握住他的手，两厢对视良久，都不禁笑了起来。我请他坐了，自去煮茶招待他。

“仲威怎么来南京了？”我问道。

他微一愣，然后摇头笑道，“看来你真当起富贵闲人了，两耳不闻窗外事，连朝中什么风向都不清楚，今岁春，我被陛下贬到南京兵部做闲散侍郎。前几天刚到任，这便赶来看你了。”

我一惊，她一向信任王玥，何故如此，心头有一丝不好的预感，我问，“仲威此番遭遇，是否受我连累之故？”

他坦诚的点点头，又摆手道，“也不尽然。明面儿上是他们说我和你结党营私，我便是你任用的那个奸佞，这话说来也不是一天两天的了。如今你遭贬黜，他们岂能放过我？陛下被他们闹烦了，索性就打发我过来，一则是避避风头，二则，怕是也有让我来陪你做伴的意思。”

他说的轻松，可我知道他是有理想抱负的人，平白受我连累，赋闲在此，怕是心情并不会好。

我心中一痛，当即起身向他长揖，含愧道，“对不住，累你至此，元承深感愧疚。”

手臂一紧，他已扶住了我，神情十分不忍的说道，“你这是何苦，我自愿与你交好，也从不瞒旁人，满朝文武皆知此事，早晚会有人拿这个做筏子。我亦早知会有这一天......又怎么能怪你呢。”

他扶起我正色道，“你且放宽心，我来南京未必是坏事。如同陛下放你来此地一样，都是想要保护我们。你就不要再自责了。”

我亦只能一叹，对他微微颌首，之后再招呼他饮茶。

他环顾画堂，笑赞道，“我瞧你这闲居生活倒似仙居，悠游自在比在京里时强了百倍，着实令人羡慕的紧。”

我笑着应他，“南京就是有这点好处，仲威也可以享受一段清闲时光了。”

他摆手，有些无奈的笑道，“我却没你那般好福气。过几日便要去浙东巡海防，虽则不是我领头，也需陪着上峰一道。这也是，陛下交给我的差事。所以说，陛下终究是疼你多一些了。”

我含笑对他拱手，贺道，“恭喜仲威，陛下依然如此看重你，来此地不过是走个过场，召你回京是迟早的事。”

“彼此彼此，希望届时你我可以一道回京，再为朝廷效力。”他想象着那画面，笑得畅意。

我心中黯然，这于我，却是遥不可及的期待，想到此，我忍不住问道，“陛下，近来圣躬安好？”话一出口，才惊觉自己的声音竟然在微微的颤抖。

幸而他连连点头，然后眉头略微一蹙道，“陛下今年什么岁数了？我记得她似乎和你同年？”

我颌首，“是，陛下是乾嘉二十二年生人，今年三十五了。仲威怎么问起这个？”

“这么说来，陛下年纪也不大，倒也稀奇。”他一径摇头，看得我更加心焦，只盼他快些说下去，他涩涩一笑道，“今岁上元节之后，礼国公向陛下推荐了一个游方的道士，叫玄方的，说是练得一手好丹药，有延年益寿滋补的奇效。陛下将此人召进宫去，之后便封赏了他一个上师的称号，还在宫里给他辟了一处专门炼丹的地方，很是宠信，据说每日都要召见此人，有时候和他在西暖阁中叙话，一说就是个把时辰。你说，这不是奇哉怪也么，想不到陛下竟好此道……”

听他一句一句的说着，我的心一点点随之往下沉落，到最后只觉得浑身发冷，手足无力，连他后来的话都未曾听清。她何时笃信道术了，又偏信一个不知底细的道士，且那些丹药……况且宫中一向禁男子，一个道士……

此时我脑海中竟然想到了薛怀义，想到了明崇俨，我被自己的猜想深深惊痛，刹那间心中已是惶然不安。

“元承，元承？”王玥连声唤我。

我一震，才回过神来，深吸了几口气来掩饰自己的失态。

“你怎么了？脸色这么苍白？身子不适么？”他关切的问。

我越发局促的笑笑，“没事，想是天热，有些中暑。你刚才说，陛下宠信那个道士，那她可有采用他的丹药？”一颗心提到喉咙处，我屏气等待他的回答。

他摇着头道，“没有，这玄方号称要炼制出一种可以令容颜不老的药，需要两年的时间，还要陛下为他遍采天下奇花异草，总之是说的神乎其神。所以这会儿陛下只让他专心炼丹，闲来大约也是和他讨论道术。只不过这番举动还是惹了不少非议。”

说到此处，他忽然笑得颇有深意，“这倒也是好事，眼下那帮言官们把矛头全对准那玄方了，可比当日对付你还猛烈。说不定，陛下此举也是为了转移他们对你的注意力。”

我听到她尚未服用丹药，心中已镇定许多，再听王玥如此分析，不禁有一丝喜悦，也许她真有此意也未可知。