圣诞晚宴的第二天，《太阳报》的调查结果出来了，那位叫做库珀的记者被开除了。

派崔克训练完刷推特正好看到这一条，他发信息告诉了克里斯汀，还加了句评论，“这个混蛋活该。”

陆灵看到这条信息的时候教练组刚散会，她回了句，“很公平，不是吗？”

尼古拉斯看助手盯着手机笑的有些傻气，问道怎么回事。

陆灵于是告诉他这个消息，他嘴角动了动。

有意思的是，这条消息出来之后，很多球迷都在推特上为这位库珀先生叫冤。而库珀始终没有做出任何回应，他的推特自从那天的发布会后再也没有更新过。

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到了比赛日那一天，尼古拉斯在早上全队整装前往布里斯托之前宣布了首发名单。派崔克-安柏没有听到自己的名字，他努了努嘴，没有什么特殊的反应，但是当替补名单也没有他的名字时，他皱起了眉头。

他抬起头来，直视主教练，想从他的目光中看出些端倪来。

西班牙人淡淡地看了他一眼，没有给他任何信息。他身边的助教似乎早就知道这个消息了，派崔克一瞬间有了怒气，克里斯汀居然没有提前告诉他！

前一天晚上，在办公室里，尼古拉斯告诉陆灵这个想法时，陆灵也很惊讶。

她知道他这是为了圣诞-新年赛程轮休，而这个赛程之后，紧接着的是足总杯第三轮客场打曼联。没有一场是轻松的。

但她还是踌躇着问道，“虽然我也认为应该让派特适当休息，但是如果为此丢了三分，你不会觉得可惜吗？”

圣诞晚宴过去之后，他们之间的关系没有任何变化，好像那支略带暧昧的舞没有发生过一样。

当然，另外一个层面上，俱乐部也没有任何人因为那支舞说过闲话。也许本就是件无足轻重的事情，陆灵觉得自己疯了，才会觉得暧昧。

“可惜么？你知道有多少小孩因为比赛过多而被提前操废了吗？看看现在的威尔希尔。我不会把拯救球队这种事情放到派崔克-安柏一个人头上，希望你也不要如此。再加上他的踢法太容易受伤，更需要谨慎对待。”主教练盯着战术板，背对着她说道。

不知是不是她的错觉，她总觉得尼古拉斯说这些话时多少有些咬牙切齿，好像……是自己的切肤之痛。

“那子翔呢？你可没有让他休息。”她接着问道。

西班牙人稍微把侧脸转向她，笑了一下，“这小孩倒是怪兽一样的身体素质……”他又重新转向战术板，“不过，左后卫这个位置，要想达到顶级，就需要这样的身体素质。你应该知道埃弗拉在弗爵爷的最后几年统治时期里的重要作用。我记得，有几个赛季，他几乎全勤。希望有朝一日，子翔也能做到。当然，过两场，他也是要休息的。”

她惊讶于他对英格兰赛场环境的熟悉，很多外籍主帅事实上很难意识到这种严酷环境和欧陆赛场的区别，例如冬歇期这个东西，英格兰联赛至今都是没有的。

她被说服了，不过她应该提前告诉派特吗？作为朋友应该说一句，但作为助教，显然不应该提前向任何人透露首发。

最终，她还是选择了助教的立场。

如今，在更衣室里，男孩儿看向她的目光里明显带着不满。她只能装作淡然。毕竟，她没有做错什么。

于是，派崔克眼睁睁地看着其他球员上了大巴，而自己将留在伦敦。他知道他们是在轮休他，但是他根本就不需要这个。

陆灵上车之前，派崔克叫住了她。

“你应该提前告诉我，克里斯汀。”男孩儿沉着嗓音说道，蓝色的眼珠一动不动地盯着女人，似乎是想让她承认自己的错误。

陆灵看了看大巴，除了队医，其他人差不多都上去了。

她也不看他，匆匆说道，“抱歉，派特。如果主教练没有提前告诉你，我不认为我有权利说这个。好好休息，没准下一场你就回到首发了。”说完她快步往大巴走去。

上大巴之前，她又回了下头，派特依旧站在那里，望着这边，眉头紧锁着。

真是小孩儿脾气，她想道。

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布里斯托是一座沿海城市，温度与伦敦差不多，但风更大。

布里斯托城作为上赛季的英甲冠军，这赛季的英冠升班马，并不是一支强队。这也是尼古拉斯愿意轮换派崔克的重要原因之一。QPR理应拿到三分。

然而，在阿斯顿-加特球场，他们被绝杀了。

0:0的比分保持了整场，比赛进入补时阶段以后，后场的接连失误，直接导致了布里斯托城的绝杀球。

其实并不能说QPR踢的多烂，更不能说这场输球就是因为派崔克-安柏没有上。一支球队，哪怕是目前最强的巴萨皇马拜仁也不敢保证一个赛季没有衰的时候。

当然，除了运气差了些，也许跟球员们最近有些懒散也有关系。

尼古拉斯站在阿斯顿-加特球场的边线附近，上任以来，第一次尝到输球的苦果。西班牙人面色铁青，只能眼睁睁地看着裁判吹响哨声，而比分牌上的比分定格在了1:0。

很多主场球迷并未着急退场，仍旧在看台上唱歌，有几个球迷勾肩搭背蹦跳着，他们都打扮成圣诞老人的模样，节日气氛如此浓烈。

尼古拉斯转过身跟布里斯托城的主帅握了握手，然后急匆匆回了更衣室。助理教练在他身后，也是板着脸。