雾气弥散，华灯初上，楼襄站在阶前望眼欲穿。

虽已入夏，山里晚间仍是带着丝丝凉意。她这样焦灼企盼，任谁的话也听不进去，直急的慧生在跟前团团转。

想着秀英那一番话，愈发觉得不好的预感会成真。楼襄了解秀英为人，无事不登三宝殿，看热闹不嫌事大，她都占全了的，不惧车马颠簸也要来告知她这件事，必定是存心添堵，过后等着看她笑话。

这时候顾不上置气，心里一阵阵揪着疼，说不清原因。甚至开始后悔昨晚没有认真回答他，何必那样故作姿态的反问，何必不明确直白的告诉他，她就是喜欢他，从开始到现在，纵然有过芥蒂，还是不受控制地喜欢上了他。

等待让人百爪挠心，她在原地不停的打转，慧生给她披上见半臂，忍不住劝道，“回去罢，王爷是后晌时才接的旨意，进了宫怕是已近傍晚，再迟些宫门都要下钥了，皇上保不齐就让王爷留宿宫中，明日再赶回来呢。这么等下去何时是个头，就算王爷真回来，也必是在后半夜，见殿下这样不爱惜身子，不是要心疼坏了么？”

一语点醒了她，这里是西山，到皇城最快也要用上一个时辰。遑论皇帝召见，岂是三言两语就能谈完的。

挪着步子回到房里，一坐就到深夜，慕容瓒依然没有消息。她上了床，厚厚的帷幔放下，阻隔了一点外面的声息，她不放心似的，又撩开一角竖着耳朵，总觉得会有熟悉的脚步声传进来。

迷迷瞪瞪的，也不知是什么时辰。她翻个身，朝向里头，第一次感受到冷清。她已经习惯旁边有他，慕容瓒身体温暖的像个火炉，天凉的时候她不自觉就往他身上靠，为这个还曾自嘲似的奚落彼此——等回头到了伏天，可不敢再挨着睡觉，到时候还该把他赶到书房去才好。

他也不生气，只是笑意融融的看着她，摇头说，“我的好处是冬暖夏凉，等你试过才知道，到了夏天只怕你更离不得我。”

她于是愈发笑他，总是那么洋洋得意，他劲头更盛了，只把她往怀里按，搂得紧紧的，不留一点空隙。她会把头放在他胸口上，听着沉沉的心跳，竟然睡得格外踏实。

这会儿呢，也不知道他和皇帝鏖战了多久，双方打机锋定然是费尽心力。然而面对的是皇帝，就算要求再不合理，又有谁能公然拒绝？迂回着应对，也要特别谨慎小心，一句话都不能有错漏。

半梦半醒的时候，帐子外昏黄的烛火映进来，在床边的格子墙上落下模糊的影子。

淡淡的伽南香，混合了独有的清冽味道，渐渐地近了，更有窸窸窣窣极轻的动静。霎时间，背后一道强劲的温热流转，坚实的手臂环绕住她，将她安置在暖融融的身体里。

她惊得睁开眼，一下子全醒了，急忙翻过身，果真是他回来了，就挨在她身边。见她错愕，他便笑了笑，眼底的疲惫掩盖不住，俊俏的眉目头一回染上了风霜。

“你怎么这会子回来了？”她尤有不信，瞧了一眼外头更漏，分明已近三更，“这么晚，皇上还放你出来，就是不留宿，也该去辽王府歇下的。”

他听出她的紧张，还有不安，手掌抚摸她的头，让她宽心，“皇上倒是留了，我心里记挂你，怕你一个人睡不着。”忽然眉峰一蹙，停下了话，半晌才又微微笑道，“不要紧，我倒也不累，只是害你一直等着。我回来了一切平安，你可以踏实睡了。”

她哪里睡得下，正有一肚子的话，往他怀里靠拢，抬眼问，“皇上召你做什么？”

他抿了抿嘴，“没什么大事，先睡，明天再告诉你。”

她不依，坚持起来，“你快些说，是不是出了什么事儿？”

他很谨慎的看着她，神情有点困顿，良久点了点头，“畹卿，皇上派了差事给我，我要离开一阵子。你留在这儿安心等我，要不了多久我就回来了。”

担忧的事到底还是来了，她手脚冰凉，心灰意冷，“你要去哪儿？”

许久无言，轻轻一叹，他说，“去江南，真的很快……”

“皇上真的要你去平叛？”她伤心之下，声调都变了，“朝廷那么多武官，从京师到两淮，那么多亲王、藩王，放着一个都不用，却让你一个……一个留京为质的郡王去？他是怎么想的？满朝文武又是怎么想的？”

他望着她，眼里有了无法言喻的凄怆，连她都知道这道理，皇帝还要这么做，内阁也跟着推波助澜，他为人臣子，却是有再多不解不满，终究也没有置喙的余地。

她等不到答案，竟然一跃坐了起来，“不行，明儿一早我就要进宫去，我要见太后，让老祖宗来评评理，这样不是欺负人是什么！”

他跟着坐起来，拥住她肩膀，轻轻笑道，“为这点事，不值当给太后添堵，你忍心让她老人家为难么？”揽着她躺下，复又温和的说，“何况皇上已下旨，拜我为大将军，我也已经接旨，这是改变不了的事实了。”

她脑中忽然涌上一阵空无感，巨大的失落迎面袭来，有一刻当真是眼冒金星。

“你答应了……”她喃喃自语，有点明知故问，“为什么呢？是他逼你的对不对？你其实也不会想牵涉进这场战事里……”

如果有选择，他自不必趟这趟浑水。可人家的套儿是一早就给他设下的。他看似赋闲，外面的事知道的一清二楚，如今这个局面他倒不觉着是突发。想起今日南书房里，皇帝和长公主一个唱白脸，一个□□脸，配合的天衣无缝，嘴角禁不住浮起一个冷峭的笑。

不过平心而论，这一招用的好还是会有效，如果他是贺兰韵，恐怕也会做同样的选择。

借刀杀人，若能两败俱伤，那是再好不过的。皇帝拜他为将，然而点的人马不是皇帝亲信，就是青王属下，一个没有兵的大将军在外征战，出了什么样的故事都不足为奇。指挥不利哗变，或是被敌军埋伏遇袭，或许都可能出现在未来的日子里。

只是这些不必要让她知道，她眼里已写满了怨怒惊忧，他亲她的脸颊，用抚慰人心的语调说，“我不得不答应，皇上不是找我去商量。何况这是朝廷用人的时候，既然相信我，我自是义不容辞。不必这么担心的，你夫君是领兵打过仗的人，说是身经百战也不为过，不至于出什么岔子。倘若幸不辱命，我还可以借机向皇上求道恩旨，带你回辽东探亲；倘若指挥不当，我自然也就被调派回来，届时少不得请郡主殿下为我求情，按议亲，减罪放我一马。”

她听着，挤出一记苦笑，“别乱说，怎么可能会输！淮王不过十万兵马，大半都是水军……”仰头看他，不由紧张的问“你擅不擅长水战？还有你到底有几分胜算？”

战场上的事儿瞬息万变，他不是自负的人，不会空口胡言。但他很享受这样急切、发自肺腑的关怀，“你忘了么，辽东也有水师。我从前也在海上和倭寇交过手，皇上在委派人选之前，自然都会考量，断不会派一个什么都不懂的人出征。”

他是刻意在开解她，她自然听得出来，反倒更觉心酸，“你实话告诉我，这是皇上的主意，还是……母亲也参与其中谏言的结果？”