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第二百四十九章 广州备战

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林总督把所有人的反应看在眼里,心里暗自摇头,沈葆桢经历一番挫折后倒是长进了不少,就是不知道这种长进是好事儿还是坏事儿,就此失了原先的锐气也是不好。

就在这时候,总督府的一位幕僚白永琪匆匆进来,递给林总督一份文书,又在总督耳侧说了一番话,才垂手侍立在一旁。

林总督看完文书,习惯性地举掌想拍桌子,到头又停下,皱着眉头思索半响,才轻叹一声,把文书递给余保纯等人看。

“这是美国一个心向朝廷的商人发过来的消息,大家看一下,然后议一议吧。”

在场的官员们按照官职高低轮番看文书,然后都被文书中的内容惊到了。

原来,这位时常跟总督这边通消息的美国商人在信中说,经过自己的打探,三天前英国人在九龙半岛和大屿山岛之间的龙鼓水道跟人打了仗,然后吃了个大亏。

这一仗,英国人出动两艘军舰和三十七艘大船,对方出动的是五艘千吨大船(这中间必然有些谬误)和三艘三四百吨的小船,双方从白天的黑夜打了一天一夜。

最后结果就是英国人损失军舰窝拉疑号和四艘商船,仅存的军舰华伦号也在激战中被炮弹击中火药库,现在还不好说能不能修复。

(美国商人的数据也是听来的,有很多谬误和夸大。)

至于英国人的对手的损失就不确定了,英国人那边也说不清楚对方损失多少,有说对方全军覆没的,也有说全身而退的,美国人倒是觉得后者更可信,否则英国人这边应该抓到很多俘虏和缴获战利品之类的。

关于这敌对势力的来历,美国商人觉得英国人这次肯定是疯了,竟然一口咬定是中国水师,还言之凿凿地说是清国的雷州水师,由小有名气的雷州商人李仙率领。

看完了文书,现场突然变得热闹起来,官员们有说这消息不靠谱的,有说李仙此番为大清扬眉吐气的,也有说李仙不经命令就出战当斩的,说什么的都有。

林总督连续咳嗽了七八次,才让这些突然兴奋起来的官员静了下来。

“如此说来,跟英国人打仗的六成可能就是李仙了。

只是,谁能告诉我这李仙现在在哪里,又有谁能告诉我李仙怎么会有如此大的能耐,给英国人造成这么大的损失?”林总督斟酌着语句询问。

官员们一下子又说不出话来,这两个问题都是关键的关键啊,不愧是做过帝师的总督大人。

“现在的当务之急是找到李仙,同时搞清楚李仙手下的势力到底多大。”林总督平静地说道,在场的官员们却感到一阵寒意。

等到议事结束后,林总督单独留下沈葆桢,与之谈话。

“这次动手的看来是李仙无疑了,你倒是猜对了。”林总督问道。

“我也只是瞎猜,没想到还真说中了。”沈葆桢苦笑一声说道。

“不管怎样,能说中就是本事。不过,这李仙到底是什么样的人物,怎么会有能力跟英国人正面硬扛的?”林总督好奇地问道。

以前,就算李仙在雷州混得风生水起,还把自家外甥绑架,对见多识广的总督来说李仙也不过是个小虫子,只是因为自己忙着对付英国人,没时间捏死而已。

只是,到了现在,李仙突然就长成庞然大物,就算不是狮子老虎,也是豺狼级别,对自己也有一定威胁了。

“李仙这人,其实是个难得的人才,尤善于练兵,对西洋火器也精熟,整个广东没有能出其右者。

他手底下本就有数千亡命徒,如果再购得西洋大船,装上数十门大炮,倒是有能力跟英国人打一次仗了。”

“你是说他买了西洋大船?”林总督一下子抓住了重点。

“明面上,我们只知道他在澳门买了一艘八百料的小船,但实际上,谁知道他买了多少艘船,或者买了多大的船呢。

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