青玉柄的金羹匙里盛着乳白色的浓稠汤汁，尚冒着丝丝热气。周元笙望了一眼，已蹙眉道，“都已入夏，怎么还叫我喝这八宝汤，怪腻味的，你们也不怕我中了暑气。”

李锡琮坐在她对面，闻言只是一笑，仍旧慢条斯理地用着碧粳粥。彩鸳见他不说话，只得劝道，“您别嫌腻烦，早前那医官怎么说的来着，冬病须夏养方能有效。您这畏寒的毛病还就得这么着才能治愈。大不了打明儿起换一味调味的，叫您尝着新鲜些也就是了。”说着又将那汤朝她面前推了推，看了一眼李锡琮，复笑道，“这方子是王爷特意给您寻来的，您就是不看医官的面子，也得看在王爷的面上，且用了它罢。”

周元笙轻轻一笑，只对着李锡琮，道，“我竟不知，你什么时候连我跟前的人都收服了，这般卖力的替你说话儿。罢了，我是拗不过你们合起伙来的喋喋不休。”

彩鸳只抿嘴笑着，便听李锡琮淡淡道，“人家是心疼你，何必曲解好意。那方子是该换换，回头问过大夫再调罢。”

周元笙笑得一笑，倒也从善如流的慢慢喝起了那吃絮了的八宝汤。一时无话，夫妻二人安静的用着早饭。她不由看向对面的人，他微微低着头，原本棱角清晰的脸更显轮廓精致，一对剑眉飞扬入鬓，可惜他没有在笑，便看不到那弯弯如月的笑眼。

想来昨夜那对笑眼该是极致分明的，可惜自己又有些醉得忆不分明，只记得那*蚀骨的感觉——那是她抢来的一晌贪欢，原来竟会有那样的好滋味。

只是抢得了一日两日，却抢不得一世。依着规矩，今晨那位新侧妃该来拜见她这个正妃，她自是不怕见面尴尬。可是转念想到这二女争夫的古老戏码，竟有一天会在自己身上上演，不免又觉得恹恹无趣起来。

用过早晚，夫妻二人双双来至前厅，府里一众有头有脸的内臣侍女皆已候在此处，连带久未露面的玉眉也妆扮得焕然一新，安分的侍立在她该侍立的位置上。

时辰已到，却不见那位新侧妃。李锡琮似不在意般，好整以暇的品着茶。周元笙也不好催促，只得有一搭没一搭的和梁谦等人说着府里夏季用冰的事宜。

又等了一盏茶的功夫，闲话都已说尽，仍是不见任云雁前来。周元笙扫了一眼厅中众人，只觉得人群中偷偷觑着她脸色的人颇多，想是等着在看她笑话。不由沉声吩咐道，“去东院，瞧瞧任侧妃收拾妥当了没，请她早些过来。”

身后内臣忙答应着去了，少顷便已折返回来，却是独自一人，脸上带着些掩饰不住的困窘，躬身回道，“禀王爷王妃，任侧妃说，今日告假，就不过来请安了，等改日……再行补上这问安礼。”

周元笙默然听罢，衔起一抹笑容，曼声问道，“侧妃可是身子不舒服？”那内臣微微一滞，想了想，方低声道，“任侧妃没有不舒服，臣前去传王妃话之时，侧妃正换了一身骑装，在院中舞剑。”

周元笙挑了挑眉，心下只觉好笑，一时未开腔，却听彩鸳忍不住质问道，“那她凭什么不来给王爷王妃行大礼，这是规矩，难不成她连规矩都不顾了，你也不好生问着！”

彩鸳是周元笙的心腹，阖府上下没有不知的，等闲也不敢得罪她。见她越众为王妃鸣不平，皆不以为意，倒是周元笙回首瞪了她一眼，轻轻摇了摇头。

那内臣被问得越发窘迫，半日似是咬了咬牙，欠身道，“臣并不敢多言，倒是侧妃叫臣带了话。说是……说是，昨夜大礼未成，今日便不应前来行问安礼，等多早晚礼成了，再来不迟。”言罢，终是长舒了一口气，睨着周元笙面色如常，方又补充道，“侧妃还说，王妃一向宽宏大量，仁善贤良，想来不会怪罪她这般行事。”

若不是这话明确的针对自己，周元笙不禁要击节叫好了，这任云雁果然性情强悍。她略一沉吟，倒也并不生气，若说昨夜之事，她确实不曾想过任云雁的颜面，何况自己已占尽先机，实在不必过分追究。于是只转头看向李锡琮，在她心里，身畔淡然安坐的男子才是这场风波的真正始作俑者。

李锡琮余光业已瞥见她的注目，当即放下茶盏，吩咐众人道，“都散了罢。”一壁起身，从容伸手扶起周元笙，含笑道，“我今日不出门，正想好好陪陪你。”

这话说得声音不大不小，却刚好能让未及散去的众人听得分明。周元笙心头微微一暖，李锡琮已做足了场面上的事，也算全了她的颜面。她搭着他的手缓缓站起，冲着他颔首一笑。

两人朝书房行去，李锡琮一路不曾放开她的手，看得身后随侍之人皆相顾窃喜。待进了屋子，屏退众人，阖上房门，周元笙才推开他，笑道，“躲得了一时，躲不了一世。你今儿再不去安抚那任姑娘，只怕隔日她便提着那口宝剑杀到我这里来了。”