她眯着眼睛看他，冷冷问，“那这个人，应该是我了？”

他默然片刻，迎向她的目光，一字一句的说着，“到这会儿，我已养了你近两年。你如果要让我退让，也应该先还清，这两年间欠我的情。”

她听得先是惊讶，后是疑惑，原来如此啊，这世间果真没有人是纯粹无私的，禁不住一脸挪揄，“明明是你有了牵挂，所以才会起私心，顾纯钧，如今咱们俩，算是扯平了。”

他一向没她那么犀利，听她这么说，眼里的低迷不由越来越深，“我只是觉着，有些关于我的话，你也不想在没有防备的情况下，从别人口中得知。如果今天我不问，你会告诉我么？还是，你打心里就把我当成一个负担，一个阻碍你实现海阔天空愿望的负担？”

这样袒露心迹的陈情让她瞬间陷入沉默，其实她清楚，他说的都对。她今生的两个执念，一个已算实现了一半，另一个还是遥遥无期。于是那遥遥无期的，就在陡然间变得更具诱惑力，也似乎更值得她去奋不顾身。

许久过去，她仍是倨傲的不置一词。

沉默的时间太长，终于令他了悟一笑，然后站起身来，声音还是冷静的，可也有掩饰不住的伤感，“是我一厢情愿了，也许我当日承诺得太快。其实打说出来的那一刻起，你就已经没那么在意，我这个人了。”

他说完，径自朝东屋走去，一路安静无声，可她回首望了望，便觉出他的背影清瘦萧索，透着孤零零的落寞凄清。

她要追上他，说两句安抚的话，原本是易如反掌的事。可眼下自己满心的剪不断理还乱，恐怕说什么都是枉然。

该怎么抉择，最终还是靠自己，既然还有三个月的时间，不如慢慢来罢，兴许到时候自然有水到渠成的法子。

可她忘了，顾承这个人性子虽好，却是个倔脾气。晚上不声不响做了饭给她，自己悄没生息的回了屋，翌日一早又悄没生息的出了门，直到晌午后回来，仍是一头扎进东屋，干脆不再露面。

俩人一个倔，一个横，倒确是能耐得住，拖延了半个月，已到万物复苏的惊蛰时节。花草开始萌芽，人心想必也该如是。

京师近来算不得太平，打从半月前突然生出一桩狐妖案，据说是有狐狸精半夜溜到宅门里偷窥姑娘，好在并没有真出什么不堪的事。这狐妖行径如此，那便是已然坐实是个公的无疑。

顾宅左邻右舍的大姑娘小媳妇得了信儿，吓得白日里不敢出来，生怕一不留神被人盯上，到了晚间再被狐狸精找上门来骚扰。

由此街面上清净不少，可也有人放不下心，特特的跑来知会顾承小心门户。

钱志这会儿已升了百户，在北镇抚司也算混出点道行，却也没忘记顾承从前对他的仗义相帮。因想起顾宅里有小姑娘老奶奶，便借着提点防范门户这茬子事儿，专程过来瞧瞧他。

有日子没见，顾承心里也很是高兴，才将人请进门来，钱志已顺势勾上他的肩膀，大喇喇笑道，“兄弟近来诲人不倦，哥哥我瞧着，是比早前在北镇抚司里更精神了，也更添儒雅气，你是斯文人，原本就该做些斯文事才对。”

听他忽然说得文绉绉的，顾承不禁一笑，仍是照从前的规矩叫他一声钱大哥，“这阵子差使还算清闲？”

“清闲个球！”才讲究了一句，下一句就憋不住骂开了人，“城里头闹狐妖，五城兵马司的饭桶逮不着人，见天儿弄得是人心惶惶。上头为此又指派了北镇抚司拿人，日他奶奶的，这是杀鸡用牛刀。光知道让老子干活，怎么不把那起子酒囊饭袋的俸禄一并也发给老子？”

骂骂咧咧一阵，发泄完了，才说正事，“我是专为这个来提醒你，夜里多加小心，可别让女眷们着了狐狸精的道儿。”

钱志一气说完，灌了几口清茶，环顾四下，问道，“说起来，你这儿怎么这么安静？从前那老妈妈和那小丫头子呢？”

顾承不想解释太细，索性装出对狐妖的事十分上心，打岔道，“迄今为止，究竟有没有查出点端倪？”

“咳，那厮的功夫不错，来无影去无踪。”钱志摆出一副知无不言的架势，“据着了道儿的人说，瞧不见脸，只闻着身上有股子暗香。说不好是什么味道，有点像梅花，也有点像雪后的清香。要我说啊，纯粹是这帮人被迷昏了头，不就是为掩盖狐狸身上，那股子臊味儿嘛，非说得好像挺清雅似的。”

不屑的笑笑，又笃定道，“不过真要说是闹妖怪，我头一个就不信。左不过是为采花，装神弄鬼罢了。”

顾承以为然，点了点头，“是这个道理，可到底也没听说犯什么实事，又闹得这么大。不知道这人究竟什么来头，什么用意，倒是有些教人想不明白。”

正说着，西屋的门霍然开了。沈寰在门口站了站，旋即直直朝钱志走过来。行到人面前，微微颔首，“请教一句，你才刚说那人身上有奇香，这是事主们众口一词的描述？”

钱志自她站在自个儿面前，整个人便已愕住了，起先只觉得这姑娘瞧着眼熟，再一回想，登时便全记起来了——这相貌，分明是见过之后，这辈子都忘不掉。

他下巴一时合不上，看了沈寰半日，方扭过头，冲着顾承，纳罕问道，“这这这位......莫非是......”